Perplexity AI avis : forces, limites et verdict

Perplexity AI est une plateforme de recherche assistée par intelligence artificielle, fondée en 2022 à San Francisco par Aravind Srinivas, Denis Yarats, Johnny Ho et Andy Konwinski. Lancée en décembre 2022, elle propose une interface conversationnelle permettant d’obtenir des réponses directes, sourcées et actualisées, plutôt que de simples listes de liens. Elle fonctionne sur un modèle freemium : version gratuite, et version payante (Perplexity Pro) offrant davantage de modèles, d’options et de fonctionnalités.

Parmi ses ambitions, Perplexity cherche à être non seulement un moteur de recherche, mais un véritable "answer engine", combinant l’IA à la navigation Web en temps réel et affichant toujours les sources de ses réponses.

2. Points forts – pourquoi les utilisateurs apprécient Perplexity

2.1. Transparence et référencement clair des sources

Perplexity se distingue par son affichage systématique des citations, permettant à l’utilisateur de vérifier facilement d’où provient chaque information. Cette clarté inspire confiance, surtout pour les usages académiques ou journalistiques.

2.2. Réactivité et efficacité dans la recherche

Un retour sur Reddit souligne :

« Perplexity est incroyablement pratique pour obtenir des réponses directes en une seule fois, au lieu de devoir visiter plusieurs liens » Reddit.
C’est un avantage net par rapport à une navigation web traditionnelle, parfois fastidieuse.

2.3. Performances supérieures dans certains cas

Un test de Tom's Guide montre que Perplexity a souvent surpassé Google AI Overview, offrant des réponses plus détaillées et conviviales sur des sujets variés (itinéraires, explications techniques, législation européenne, etc.).

2.4. Une alternative sérieuse à Google

Un rédacteur de Tom’s Guide a substitué Google par Perplexity pendant un mois, et a conclu que cet outil offre une expérience de recherche enrichie pour les tâches de recherche approfondie, même s’il n’est pas encore idéal pour des actions transactionnelles comme la réservation ou la cartographie.

2.5. Fonctionnalités avancées de la version Pro

Perplexity Pro permet notamment :

• Choisir entre plusieurs moteurs IA (OpenAI, Claude, Grok, Gemini, Sonar, etc.)

• Importer des documents (PDF, CSV, texte) pour enrichir le contexte

• Utiliser un navigateur IA personnalisé (Comet)

• Accéder à un assistant mobile multimodal (camera, apps, etc.)

3. Limites et critiques – ce que les utilisateurs et analystes reprochent

3.1. Fiabilité inégale et hallucinations

Des études académiques montrent que Perplexity, comme plusieurs IA génératives, n’est pas toujours fiable : beaucoup de réponses sont incomplètement sourcées, voire incorrectes. Une étude estime que seulement 51,5 % des phrases étaient entièrement soutenues par des citations, et Perplexity figure parmi les modèles ayant les taux d’hallucination les plus élevés.

3.2. Problèmes dans la curation des sources

La plateforme privilégie des sources jugées plus autoritaires ou fiables, mais cela peut exclure des informations pertinentes provenant de sources de niche ou moins valorisées par ses algorithmes.

3.3. Failles dans la navigation vers la source directe

Des utilisateurs pointent que parfois les liens renvoient à la page d'accueil d’un site plutôt qu’à l’article exact, rendant la vérification plus délicate.

3.4. Incompatibilité avec certaines tâches transactionnelles

Malgré ses atouts pour la recherche, Perplexity échoue pour des usages comme afficher des cartes, réserver ou effectuer des actions pratiques — ces fonctionnalités redirigent vers Google.

3.5. Insatisfaction liées aux abonnements

Sur Trustpilot, plusieurs utilisateurs expriment leur mécontentement concernant la gestion des abonnements (notamment l’annulation) et des remises peu claires, traduisant une expérience client parfois décevante.

4. Controverses juridiques et pratiques controversées

4.1. Allégations de plagiat et scraping non autorisé

Des médias comme Forbes ont accusé Perplexity de publier des contenus trop similaires aux leurs sans attribution claire. The New York Times, Dow Jones ou le New York Post ont adressé des cease-and-desist ou des poursuites pour violation de droits d’auteur.

4.2. Scraping clandestin malgré robots.txt

Des enquêtes (Wired, Cloudflare) démontrent que Perplexity contourne souvent des directives de non-indexation indiquées dans les fichiers robots.txt, en utilisant des web crawlers clandestins ; Cloudflare a même qualifié ce comportement de "comportement de hackers nord-coréens" .

4.3. Réactions et partenariats en réponse aux critiques

Perplexity a lancé un programme de partage de revenus avec les éditeurs de presse (Time, Fortune, Der Spiegel, Le Monde, etc.) depuis 2024-2025, pour légitimer son usage de contenus journalistiques.

5. Contexte financier et expansion

En juillet 2025, Perplexity était valorisée à environ 18 milliards de dollars .

• Elle a reçu des financements de grandes figures comme Jeff Bezos, Nvidia, Databricks, etc.

• Elle dispose désormais d’un assistant mobile AI, du navigateur Comet, et d’un Shopping Hub lancé en 2024 en partenariat avec Amazon et Nvidia.

• Récemment, Perplexity a fait une offre surprise de 34,5 milliards de dollars pour acquérir Chrome, ce qui a suscité des interrogations au regard des procédures antitrust en cours contre Google .

6. Forces et faiblesses de Perplexity AI

Points forts :

• Offre des réponses directes et sourcées, ce qui permet de vérifier facilement l’origine des informations.

• La version Pro propose des fonctionnalités avancées (choix du moteur IA, analyse de documents, navigation intégrée).

• Intègre des outils innovants comme Comet (navigateur IA) et l’Assistant mobile.

• Accessible via un modèle freemium, ce qui permet de tester avant de payer.

• Nouveaux partenariats avec des médias pour légitimer l’usage de contenus journalistiques.

Limites et critiques :

• Présence d’hallucinations et d’informations parfois inexactes.

• Abondance de fonctionnalités pouvant désorienter les nouveaux utilisateurs.

• Mauvais support des tâches transactionnelles (réservation, cartographie).

• Problèmes signalés lors des annulations ou sur la transparence des tarifs.

• Accusations persistantes de scraping et de plagiat de contenus.

7. Conclusion – Le verdict global

Perplexity AI apparaît comme une alternative très prometteuse aux moteurs de recherche classiques. Sa force réside dans la transparence, l’efficacité pour des recherches approfondies et ses fonctionnalités innovantes, surtout en mode Pro. De nombreux utilisateurs, comme via Tom’s Guide, estiment qu’il mérite une place dans leur panoplie digitale quotidienne.

Cependant, les dérives en matière de fiabilité, les risques liés aux droits d’auteur et les critères techniques et juridiques contestables imposent de rester prudent. Perplexity doit continuer à améliorer la précision de ses citations, ses pratiques de navigation respectueuses des éditeurs, et la clarté de ses offres commerciales.

En bref : Perplexity est un outil puissant pour ceux qui recherchent une recherche IA transparente et contextualisée. Il est conseillé pour la recherche intellectuelle, académique ou journalistique. Toutefois, il n’est pas encore une solution complète, notamment pour des usages transactionnels ou lorsque la rigueur des sources est cruciale.